Kaija Saariaho, compositrice pionieristica acclamata come uno dei grandi del 21° secolo, muore a 70 anni

Jun 30, 2023

Ronald Blum, Associated Press Ronald Blum, Associated Press

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Kaija Saariaho, che ha scritto opere acclamate che l'hanno resa una delle compositrici più importanti del 21° secolo, è morta venerdì. Aveva 70 anni.

Saariaho è morta nel suo appartamento a Parigi, ha detto la sua famiglia in un comunicato pubblicato sulla sua pagina Facebook. Nel febbraio 2021 le era stato diagnosticato il glioblastoma, un tumore al cervello aggressivo e incurabile.

"La moltiplicazione dei tumori non ha influenzato le sue capacità cognitive fino alla fase terminale della sua malattia", si legge nella nota. La sua famiglia ha detto che Saariaho era stata sottoposta a cure sperimentali all'ospedale Pitié-Salpêtrière di Parigi.

"L'apparizione di Kaija su una sedia a rotelle o mentre camminava con un bastone ha suscitato molte domande, alle quali lei ha risposto in modo evasivo", ha detto la famiglia. "Seguendo il consiglio del suo medico, ha mantenuto la sua malattia una questione privata, per mantenere una mentalità positiva e mantenere il focus del suo lavoro."

Il suo "L'Amour de Loin (Love from Afar)" è stato presentato in anteprima al Festival di Salisburgo nel 2000 e ha fatto il suo debutto negli Stati Uniti all'Opera di Santa Fe due anni dopo. Nel 2016, è diventata la prima opera messa in scena da una compositrice al Metropolitan Opera dopo "Der Wald" di Ethel M. Smyth nel 1903.

"Era una delle voci più originali e ha avuto un enorme successo", ha detto il direttore generale del Met, Peter Gelb. "Aveva un impatto sull'intelletto e sulle emozioni. Era la musica che toccava davvero il cuore delle persone. Era davvero una delle più grandi artiste."

A Saariaho non piaceva essere considerata una compositrice, piuttosto una donna compositrice.

"Non vorrei nemmeno parlarne", ha detto durante un'intervista all'Associated Press dopo una prova di pianoforte al Met. "Dovrebbe essere un peccato."

Nato a Helsinki l'ott. Il 14 ottobre 1952 Saariaho studiò all'Accademia Sibelius e alla Scuola Superiore di Musica di Friburgo. Ha contribuito a fondare il gruppo finlandese Korvat Auki (Ears Open) negli anni '70.

"Il problema in Finlandia negli anni '70 e '80 era che era molto chiuso", ha detto a NPR l'anno scorso. "La mia generazione sentiva che non c'era posto per noi e non c'era alcun interesse per la nostra musica - e, più in generale, la musica moderna veniva ascoltata molto meno."

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Saariaho ha iniziato a lavorare nel 1982 presso l'Istituto di ricerca e coordinamento in acustica e musica (IRCAM) di Parigi, un centro di musica contemporanea fondato negli anni '70 da Pierre Boulez. Ha incorporato l'elettronica nella sua composizione.

"Mi interessa la spazializzazione, ma a condizione che non venga applicata gratuitamente", ha detto in una conversazione del 2014 pubblicata sul suo sito web. "Deve essere necessario, allo stesso modo in cui la materia e la forma devono essere organicamente collegate.

Ispirato dalla visione di ″St. Francois d'Assise" al Festival di Salisburgo del 1992, ha scritto "L'Amour de Loin." Ha poi composto "Adriana Mater", che ha debuttato all'Opéra Bastille nel 2006 e "Émilie", che ha debuttato all'Opéra di Lione. nel 2010.

La sua ultima opera, "Innocence", è stata vista per la prima volta al Festival di Aix-en-Provence 2021. Puntando i riflettori sulla violenza armata, l'opera è stata allestita a Londra questa primavera ed è prevista per la stagione 2025-26 del Met.

"Questo è senza dubbio il lavoro di un maestro maturo, in così pieno controllo delle sue risorse da potersi concentrare semplicemente sul raccontare una storia e sull'illuminare i personaggi", ha scritto Zachary Woolfe sul New York Times.

Saariaho ha ricevuto il Grawemeyer Award dell'Università di Louisville nel 2003 ed è stato selezionato Musicista dell'anno da Musical America nel 2008. La registrazione di "L'Amour de Loin" di Kent Nagano ha vinto un Grammy Award nel 2011.

L'ultimo lavoro di Saariaho, un concerto per tromba intitolato "HUSH", sarà presentato in anteprima a Helsinki il 24 agosto con Susanna Mälkki alla guida dell'Orchestra Sinfonica della Radio Finlandese.